Räume der Erinnerung: Stararchitekt Daniel Libeskind wird 80

Der Ruhm kam spät: Daniel Liebeskind war schon Mitte 50, als der Bau des Jüdischen Museums in Berlin ihm zum internationalen Durchbruch verhalf. Doch danach häuften sich die wichtigen Aufträge: Er entwarf unter anderem das Militärmuseum in Manchester und verwirklichte einen Teil seiner Ideen beim New Yorker Mahnmal "Ground Zero".

Die Aufarbeitung der Vergangenheit ist das große Thema, das Libeskind stets bewegt hat. Bei der Umsetzung seiner architektonischen Ideen geht es oft um Erinnerungen und den hoffnungsvollen Blick in die Zukunft. Und so durchbricht oder ergänzt Libeskind historische Gebäude gern symbolisch mit spitz in die Höhe ragenden, geometrischen, glitzernden Gebäudeteilen aus Titan und Glas, die wie Kristalle wirken.

Der Davidstern als Symbol für das jüdische Museum

Auch das Jüdische Museum in Berlin, 2001 fertiggestellt, lässt die historische Symbolik schon von außen erkennen. Das mit Titan-Zink verkleidete Gebäude ist inzwischen ein Wahrzeichen der Hauptstadt. Der zackige Grundriss soll an einen zerbrochenen Davidstern erinnern. Ein Symbol für die Juden, die in Nazideutschland in den Konzentrationslagern inhaftiert und umgebracht wurden. In diesem Jahr, 2026, feiert das Museum sein 25. Jubiläum mit der Ausstellung "Between the Lines" (Zwischen den Linien), die noch einmal die Entstehungszeit des Gebäudes Revue passieren lässt.

Als Libeskind 1989 den Auftrag zum Erweiterungsbau des Museums bekam, war er als Architekt noch unbekannt - aber seine Idee überzeugte. "Es gab keinen Wettbewerb für ein jüdisches Museum, sondern einen Wettbewerb für ein Berliner Museum mit jüdischer Abteilung", erzählte er in einem früheren DW-Interview. "Es war also eine ganz andere Idee, die ich dann zu meinem Design umgewandelt habe." Man könne Juden nicht als eine Art Abteilung der Geschichte behandeln, fand Libeskind. Sie seien schließlich ein Teil der Stadt und des öffentlichen Lebens.

Im Inneren des Museums schuf Libeskind Räume der Erinnerung; ein leerer zugespitzter Raum etwa, der bei den Besuchern ein beklemmendes Gefühl hinterlässt. "Ich habe etwas geschaffen, das für die Vergangenheit, aber mit einem Hoffnungsstrahl auch für die Zukunft Berlins unvergesslich ist."

Vom Holocaust geprägt

Am 12. Mai 1946 wurde Libeskind als Sohn jüdischer Eltern in der polnischen Stadt Łódź geboren. Daniel Libeskinds eigene Geschichte ist mit dem Holocaust eng verknüpft. Vater und Mutter überlebten das Konzentrationslager der Nationalsozialisten. 1957 emigrierte die Familie zunächst nach Israel, drei Jahre später dann in die USA. 1989 zog Daniel Libeskind mit seiner Familie und seinem Studio nach Berlin, um dort das Jüdische Museum zu planen.

Eigentlich ist Daniel Libeskind studierter Musiker, er galt als begabter Akkordeonspieler. Auch heute noch initiiert er gelegentlich musikalische Projekte. Zur Architektur kam er erst relativ spät. "Ich habe nur mein Instrument gewechselt von Musik zur Architektur", so Libeskind. "Architektur ist schon rein akustisch gesehen ein musikalischer Raum." So habe ein gutes Gebäude auch eine gute Akustik, die Orientierung biete. Musik wie Architektur kommunizierten nicht nur mit dem Verstand, sondern auch mit dem Herzen und der Seele.

Gebäude erzählen ihre Geschichten

Daniel Libeskind sucht in Gebäuden und an Orten die Auseinandersetzung mit der Vergangenheit: Holocaust, Krieg, Zerstörung und Neubeginn. "Man muss vor Ort sein, und auf die Stimmen der Geschichte hören und die Dinge betrachten, die nicht direkt ins Auge fallen", erklärt Libeskind seine Herangehensweise bei der architektonischen Umsetzung. "Man muss das Ohr auf den Boden legen und auf die Stille hören", sagt er, dann falle einem auf, was nicht im Internet zu finden sei. "Dann machst du eine Skizze und kannst mit etwas Glück das Gebäude realisieren."

Einer dieser zerstörten Orte ist in New York der Platz, auf dem einst die "Twin Towers" des World Trade Centers gestanden hatten. Am 11. September 2001 wurden sie durch Terroranschläge zerstört. 2977 Menschen kamen ums Leben. Nachdem Daniel Libeskind im Februar 2003 die Architekturausschreibung zur Neubebauung des Areals rund um das einstige World Trade Center gewonnen hatte, zog er nach New York und richtete dort ein neues Studio ein, mit seiner Frau Nina Libeskind als Geschäftsführerin.

Ground Zero, ein Projekt mit Hindernissen

Wegen der Kosten und der Ausführung der Pläne von Libeskind gab es allerdings bei der Realisation Streitigkeiten, auch vor Gericht. Dennoch ist Daniel Libeskind heute stolz auf seine Beteiligung. Viele sagen zwar, von seinen ursprünglichen Entwürfen sei nicht viel geblieben, doch Libeskind erkennt ganz klar seine Handschrift. "Es stimmt nicht, dass es so sehr von meinem Masterplan abweicht. Wenn sie auf der Webseite meine Zeichnungen sehen, da ist vieles verwirklicht", sagt er. Es sei ein lebendiger Ort geblieben, kein Heiligtum. Auch die tiefen Schächte mit den Wasserfällen, die ins Unendliche hinabzustürzen scheinen, seien seine Idee gewesen und der Gedanke, dass man nicht genau dort ein neues Gebäude errichten könne, wo Menschen gestorben sind, wurde auch umgesetzt.

Die Lage und Höhe der Gebäude und auch der Charakter der Straßen folge seinen Zeichnungen, so Libeskind. Und der "Freedom Tower", das "One World Trade Center", sei - wie von ihm geplant - 1776 Fuß hoch. Eine Zahl, die das Jahr der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten von Amerika symbolisiert.

Demokratie verteidigen

Zu seiner Wahlheimat USA hat Libeskind eigentlich ein gutes Verhältnis. Mit seiner Frau Nina lebt er im quirligen New Yorker Szeneviertel Tribeca (fußläufig zu Ground Zero). Aus dem Fenster könne er über ganz Manhattan blicken, er genieße die ganze Pracht der Stadt und der Menschen, die dort leben, erzählte er der Nachrichtenagentur dpa in einem Geburtstagsinterview. Auf die US-amerikanische Politik blickt er kritisch:US-Präsident Donald Trump verhalte sich autoritär, sagt der Architekt: "Die Demokratie wird Tag für Tag zerstört. Es ist eine sehr gefährliche Zeit in Amerika, und wir alle müssen etwas tun, um sicherzustellen, dass es nicht dazu kommt, dass Amerika zu einem weiteren Imperium mit einem Pharao wird." 

Die politischen Entwicklungen in Deutschland sieht Libeskind ebenfalls mit Sorge. "Dieses Land hat unter dem Nazi-Regime gelebt und sollte es besser wissen", sagt er. "Wenn ich einige Reden der AfD lese und deren Haltung zur Geschichte betrachte, sollte das die Menschen zutiefst beunruhigen." Die Menschen, findet er, sollten die Demokratie stärker verteidigen.

Bis heute beginnt Libeskind neue Projekte. Angst vor dem weißen Blatt Papier habe er nicht. Architektur sieht er fast philosophisch; mit seinen Gebäuden möchte er Hoffnung machen. Zeigen, dass man etwas verändern kann, denn: "Architektur prägt unsere Vorstellung von der Welt."

Dieser Artikel wurde anlässlich des 80. Geburtstags von Daniel Libeskind aktualisiert (mit dpa).